АФИНА

Одна из важнейших богинь греческого пантеона, богиня мудрости, справедливости и военной мощи. Иногда по своей значимости превосходит даже Зевса, «отца богов», что доказывает древность ее культа, восходящего к «богине со змеями» крито-микенского периода и даже глубже – к матриархату. Атрибутами Афины являлись змея и сова, а священным деревом – олива. Ее рождение было необычным. Зевс, услышав предсказание оракула о том, что его первая супруга Метис, беременная Афиной, следом родит сына – будущего повелителя мира, проглотил жену. Но Афина все же родилась – из головы Зевса. Чтобы избавиться от чудовищной головной боли, Гефест (или Прометей) по просьбе Зевса расколол ему голову топором. Афина вышла на свет с боевым кличем, в полном военном облачении. Изображение Афины, так называемый Палладий, чудесным образом упало с неба. Поэтому Афину называют Палладой. Богиня всегда изображалась в военном шлеме, со щитом, к которому прикреплена голова Медузы Горгоны. Несмотря на то что Афина принимает живое участие в делах людей, нет ни одного мифа, который бы рассказывал о её любви или приключениях. Афина понималась скорее как дух государственной мудрости и благоразумия. Греки почитали ее как Афину Парфенос (деву), и ее 12-метровая статуя работы Фидия была установлена в 5 в. до н. э. в Парфеноне.
Римляне отождествляли Минерву с греческой Афиной.